La Defensoría del Pueblo
   El Defensor del Pueblo es elegido por el Parlamento de la Nación (Alting), la duración del mandato es de cuatro años. Puede ser elegido Defensor del Pueblo toda persona que reúna las calificaciones que marca la ley para juez del Tribunal Supremo. Al ejercer sus funciones el Defensor del Pueblo es independiente y no recibe instrucciones de ninguna autoridad, incluso el Parlamento (Alting).

   ¿Cuál es la misión del Defensor del Pueblo?
   El objetivo fundamental del Defensor del Pueblo es de controlar el ejercicio de las funciones administrativas públicas, tanto del Estado como de las autoridades locales, y de proteger los derechos de los ciudadanos frente a las autoridades del país. El Defensor del Pueblo procurará que el principio de igualdad se haga respetar, y que la administración pública se conduzca por lo demás en conformidad con la ley y buena práctica administrativa.

   El campo de actuación del Defensor del Pueblo
   El Defensor del Pueblo fiscaliza la administración pública, tanto la centralizada como la descentralizada, y asimismo, las actividades de empresas privadas en que ha sido conferida autoridad para decidir acerca de los derechos u obligaciones de individuos. Por lo tanto, se le pueden dirigir quejas formuladas contra cualquier decisión, procedimiento o conducta de funcionarios de ministerios e instituciones estatales, u otras personas que ejerzan administración centralizada. Lo mismo se aplica en cuanto a funcionarios de autoridades locales y otras personas que ejerzan administración descentralizada, e incluso a empleados de empresas privadas hasta tal punto en que, según la ley, ha sido conferida en dichas empresas autoridad para decidir acerca de los derechos u obligaciones de individuos.

   Lo que queda fuera de la competencia del Defensor del Pueblo
   Entre los asuntos fuera de la competencia del Defensor del Pueblo se hallan los siguientes:
   * Los procedimientos del Parlamento (Alting)
   * Los trámites de los tribunales de justicia
   * Decisiones de las autoridades que, según la ley, se remitan a los tribunales de justicia
   * Disputas entre individuos

   ¿Cuánto cuesta el dirigirse al Defensor del Pueblo?
   Todas las actuaciones ante el Defensor del Pueblo son gratuitas para el interesado.

   ¿Quiénes pueden presentar quejas al Defensor del Pueblo?
   Puede presentar queja al Defensor del Pueblo toda persona que se considere perjudicada por las autoridades. Toda persona, sea de nacionalidad islandesa o de otra nacionalidad, puede presentar queja al Defensor del Pueblo. Lo mismo se produce en cuanto a grupos y associaciones de personas.

   Condiciones requeridas para la admisión de casos por el Defensor del Pueblo
   Figuran entre las condiciones requeridas para la admisión por el Defensor del Pueblo las siguientes: Cualquier decisión de las autoridades que sea recurrible ante una autoridad superior, como por ejemplo a un ministro de gobierno, tiene que remitirse a dicha autoridad antes de poder ser presentada ante el Defensor del Pueblo. No obstante, cuando la queja trate por ejemplo de una dilación en la conclusión de un caso, o de la conducta de un funcionario público, puede, en ciertos casos, presentarse inmediatamente al Defensor del Pueblo. Toda queja debe presentarse al Defensor del Pueblo en forma escrita en el plazo máximo de un año, a partir del momento en que se notificare al interesado la decisión ocasionando la queja. Para eso, un formulario especial se pone a la disposición de los interesados. Si es preciso, el personal de la Defensoría del Pueblo ayuda, en la medida de lo posible, en la redacción de quejas.

   ¿Cómo se promueve la investigación?
   El Defensor del Pueblo está facultado para solicitar a las autoridades informes, documentos, expedientes y cualquier otro elemento que estime útil a los efectos de la investigación. Puede solicitar la comparencia de funcionarios de administración para que le den información oralmente. El Defensor del Pueblo puede asimismo realizar, en las sedes de la dministración pública, inspecciones y verificaciones conducentes al esclarecimiento de la investigación. Si, una vez completada una investigación sumaria de la queja, el Defensor del Pueblo decide darle curso más amplio, la autoridad pertinente tendrá la oportunidad de explicar su punto de vista.

   La conclusión de un caso
   Los casos así admitidos normalmente se concluyen, o por la solución de la queja por parte de la autoridad pertinente, o por un dictamen del Defensor del Pueblo en el que se precisa si la autoridad ha abusado de la ley o buena práctica adminstrativa, ya sea por un acto u omision. En presencia de actos u omisiones de una autoridad que constituyan objeto de crítica o censura por parte del Defensor del Pueblo, éste formulará recomendaciones para remediar los agravios.

   ¿Constituyen las conclusiones del Defensor del Pueblo una obligación para las autoridades?
   Las decisiones del Defensor del Pueblo en casos presentados para su consideración no tienen, según la ley, carácter vinculante para las autoridades. No obstante, normalmente éstas siguen la conclusión del Defensor del Pueblo. Cuando las autoridades hagan caso omiso, el Defensor del Pueblo puede recomendar el otorgamiento de asistencia letrada al interesado para atacar en justicia a la autoridad pertinente. El Defensor del Pueblo da cuenta anualmente al Parlamento (Alting) de la labor realizada mediante un informe, con mención de las decisiones tomadas y la reacción de las autoridades.

   La Defensoría del Pueblo
   Para informaciones e instrucciones adicionales, diríjanse a la Defensoría del Pueblo, que está situada en la planta baja del núm. 7, Álftamýri, 150 Reykjavík. Teléfono: (354) 510 6700, Telefax: (354) 510 6701, Llamada gratuita: (354) 800 6450.